Les Classes Défense de Barral en Normandie : un week-end entre Histoire, mémoire et solidarité.

Du 25 au 28 septembre 2026, 40 élèves des Classes de défense du lycée Barral de Castres ont vécu un week-end particulièrement riche en Histoire, en découvertes et en émotions en Normandie, au mythique Mont Saint Michel.

Ce déplacement pédagogique, construit en partenariat avec le 8e Régiment de Parachutistes d’Infanterie de Marine, avait pour objectif de participer à l’arrivée de la marche des Paras anciens du « 8 » qui ont traversé la France à pied, parcourant 1100km, pour récolter des fonds au profit des blessés de l’armée de terre. Le départ de Castres, le 18 août dernier, correspondait à un rappel douloureux pour notre régiment : la terrible embuscade de Uzbeen, en Afghanistan, qui se solda par la mort de huit Paras du 8 et d’un soldat du RMT et un autre du 2^e REP. L’arrivée au Mont Saint Michel le 26 septembre coïncidait avec la fête du Saint Patron des Paras terrassant le Mal. Cette démarche de solidarité et d’engagement citoyen, a permis aux élèves de mesurer la force du lien qui unit les soldats, les élèves et la société civile. Ils ont concrètement pu vivre la fraternité qui unit les Paras, une fraternité qui dépasse toutes les différences et tous les clivages, la fraternité d’arme.

Par ailleurs, une seconde dimension, plus historique, s’est ajoutée à ce projet. Impossible, en effet, de faire ce long voyage en bus, depuis Castres, sans s’arrêter sur les lieux d’histoire et de mémoire du 6 juin 44 ! Nous voulions que nos élèves puissent découvrir plusieurs lieux emblématiques de l’histoire du Débarquement et de la bataille de Normandie, pour concrétiser le travail de mémoire mené en classe. Nous avons, d’abord, visité les lieux emblématiques du Débarquement, permettant de confronter leurs connaissances à la réalité des paysages et des sites historiques. Plage du Débarquement de Omaha Beach, lieux de combats comme Sainte Mère Eglise, et sites mémoriels comme le cimetière de Colleville-sur-Mer, ont ainsi pris une dimension particulière pour nos jeunes lycéens. D’autant que les plages normandes viennent d’être inscrites, en juillet 2026, au patrimoine mondial de l’UNESCO, reconnaissance de leur valeur historique universelle, et aspect important en terminale, dans le cadre du programme du Bac spécialité HGGSP sur le Patrimoine.

La visite du cimetière américain de Colleville-sur-Mer, surplombant Omaha Beach, animée par le Général Réglat qui nous a éclairé de ses lumières sur le sujet, a constitué un temps fort de ce parcours mémoriel. Les milliers de tombes qui y sont alignées rappellent le sacrifice des jeunes soldats engagés, étrangers, dans la libération de la France et de l’Europe. Ce qui fait, aussi, le lien avec notre participation au Concours National de la Résistance et de la Déportation, dont le thème, cette année, focalise sur le rôle des étrangers dans la Libération du territoire national.

Le séjour s’est poursuivi, l’après-midi du dimanche 27 septembre, au Musée Mémorial de Caen, consacré à l’histoire du XXe siècle et notamment à la Seconde Guerre mondiale, au « D Day », et à la bataille de Normandie. Les élèves ont ainsi pu approfondir leurs connaissances en découvrant collections, documents, témoignages et films présentés dans le musée.

Ce séjour très instructif a pu s’organiser grâce au Colonel Lamy, Chef de Corps du 8e RPIMa, notre unité marraine et nous le remercions, ainsi que les chauffeurs du bus mis à notre disposition, ce qui renforce encore plus notre attachement au régiment castrais.

Au cours de cette aventure, nos élèves ont pu comprendre que le travail de mémoire ne consiste pas seulement à analyser le passé : il se vit également dans le présent, notamment au service de ceux qui ont été blessés dans leur engagement. Pour nos jeunes comme pour nous, enseignants, ce week-end restera donc une expérience particulièrement forte : trois jours pour apprendre, comprendre, se souvenir, mais aussi pour découvrir ce que peuvent signifier concrètement l’engagement, la solidarité et la transmission. Merci aux mécènes qui nous soutiennent.

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